New Zealandは大きく分けて二つの島に分かれており、その中でもWellingtonは北島の最南部に位置しています。New Zealandの中心に位置しているとも言えるでしょう。
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| 赤点がWellingtonの位置。 |
この都市はNew Zealandで二番目に大きな都市圏であり、同国の首都です。一番大きな都市は北島北部に位置するAucklandで、私たちNZ組が最初に滞在した都市です。Honda New Zealandの本社であるHonda Cars Newmarketもこの都市にあります。
主要な金融機関はWellingtonとAucklandに分かれ、両都市はNew Zealandの要とも呼べる都市です。最高裁判所があり、議会など政治の中心となるのは首都Wellingtonです。
AucklandとWellington、両方の都市に一ヶ月ずつほど滞在してみて感じるのは、Aucklandは広く、Wellingtonはコンパクトかつ凝縮されているということです。
店や博物館、映画館、綺麗な海、Wellingtonを一望できる山々、自然。これらの濃い内容が一つの都市に収まっているのです。とても素晴らしく、穏やかな都市です。
Wellingtonの人口は都市圏と市街地も合わせて40万人ほど。だいたい神奈川県横須賀市と同じ規模です。それに比べてAucklandの人口は138万人とおよそ100万人もの差があります。
実はAucklandの人口はNew Zealandの総人口の約31%を占めます。
そもそもNew Zealandの人口自体とても少なく、およそ470万人ほどです。東京都の人口である1378万人と比べるとその少なさが実感できます。
人口だけ見ても大きな差がありますが、都市面積もまた大きく違います。Wellingtonは290㎢ですが、Aucklandは560㎢とおよそ二倍の面積です。
特徴はこれだけではありません。実はWellingtonは風の街とも呼ばれ、現地ではWindy Wellingtonの愛称で親しまれています。その風速は平均で14~16m/sほど。
目安としては15m/sから20m/sの風速では風に向かって歩くのは極めて困難とされています。傘ももちろん使えません。
そんな暴風が年に190日以上も吹き荒れます。最大では40m/sの風が吹くこともあり、時速に換算すると144km/hです。走行中のトラックが横転してしまうほどの強風です。
さらに今はNew Zealandは夏から冬に向かっている途中です。気温もどんどん下がる中、風はいつものように吹くので体感温度は0℃に近いような気がしています。
ちなみに毎朝私が家を出る時、クルマの外気温計が示すのは平均で3℃ほど。寒い気候が苦手な私にとっては暖かい日本が恋しいです。
寒い気候のWellingtonですが、本当に素晴らしい都市です。人々もとても暖かく、私はWellingtonが大好きです。皆さんもNew Zealandを訪れる機会があったらぜひWellingtonにも足を運んでみてくださいね。冬ではなく夏の時期に来ることをオススメします。
今回はこの辺で。また更新します。See you!!!
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